西印度群岛位于哪里 西印度群岛的名称由来

西印度群岛位于哪里

西印度群岛位于北美洲东南部岛群。位于美国佛罗里达半岛以南、中美地峡以东、南美大陆以北的大西洋及其所属的加勒比海和墨西哥湾之间。包括大、小安的列斯和巴哈马三大弧形岛群。从古巴岛西端的圣安东尼奥角到委内瑞拉以北海面上的阿鲁巴岛，向东呈弧形延伸4700多千米，面积23.50万平方千米，共有1200多个岛屿和众多的暗礁、环礁。1492年，哥伦布第一次横渡大西洋，航行到巴哈马群岛、海地岛和古巴岛，误以为是印度附近的岛屿，后人因其位于西半球，故称西印度群岛。大安的列斯群岛为其主体，多属大陆岛，系北美洲科迪勒拉山系的延伸，东西向山脉构成各岛主脊，除古巴岛有较大平原外，各岛多为山地盘踞：如古巴岛的马埃斯特腊山，海地岛的4条平行山脉，牙买加岛的中部山脉，波多黎各岛南半部的山脉。海地岛中部的杜阿尔特峰海拔3175米，是西印度群岛的最高峰。小安的列斯群岛大部分是多山小岛，主要包括加勒比海东缘的背风、向风群岛和位于群岛南缘委内瑞拉近海的众多岛屿。东缘的背风群岛和向风群岛分为内外2列：内列主要由上新世-更新世喷发的火山锥构成，地势高峻；外列主要由石灰岩构成，地势低平。内外2列岛弧自多米尼加岛以南，合为一股。南缘诸岛属大陆岛，系南美洲安第斯山脉北段支脉的延续。巴哈马群岛是在海下石灰岩浅台上成长起来的珊瑚礁岛，地势低平。安的列斯群岛东部地处火山地震带，地壳不稳定。主要矿藏有牙买加和海地岛的铝土矿，古巴岛的镍、铁、钴、铬、锰等，特立尼达岛的石油、天然气和天然沥青。

西印度群岛的名称由来

西印度群岛位于南美洲北面，为大西洋及其属海加勒比海与墨西哥湾之间有一大片岛屿，它是拉丁美洲的一部分。把这些岛群冠以“西印度”名称，实际上是来自哥伦布的错误观念。1492年当哥伦布最初来到这里时，误认为是到了东方印度附近的岛屿，并把这里的居民称做印第安人。后来人们才发现它位于西半球，因此便称它为西印度群岛。由于习惯上的原因，这一名称沿用至今。