长绒棉的由来

长绒棉的由来？

距今大概7000年前的某一天，一名生活在巴基斯坦梅赫尔格尔的古印巴人，正从一棵树上采下它的种子，他要将这些种子带回家附近种植。

他希望，这些种子能长成眼前一样的树，也能长出和它一样的果实，白色的毛茸茸的花朵。这些毛茸茸的花朵如果集中起来，可以帮助他们渡过即将到来的冬天。

这是人类可以找到最早使用棉花的证据，总之在很早的时候，生活在南亚次大陆的古人已经开始种植棉花。

棉花，可能是人类历史上最重要的一次植物驯化，它是人类文明和生存必不可少的要素。

新疆长绒棉的前世今生

01 棉花历史，文明的历史

人类最初使用毛皮和兽皮当衣服穿，从动物身上获得资源是人类祖先最直观，也最容易的方式，猎取动物后，可以吃肉，可以剥皮，稍加改动就能变成衣服。

植物纤维就不同了，它需要经过纺纱，织布的过程，意味着更高的文明和技术。但这也难不倒智人。

有证据表明三万年前，人类已开始用亚麻织布，古埃及是最早种植亚麻，纺织亚麻的地方。

然后，男人和女人开始实验用各类不同的纤维去纺纱织布，1854年一片1万年前的亚麻残片在瑞士出土，这是人类已知最早的亚麻制品。

但是，棉花的发现与纺织要比亚麻晚很多。

1929年，考古学家在今天巴基斯坦的摩亨朱达罗地区发现了棉纺织品的残片。这些残片的形成年代大致在公元前3250年至前2750年之间，大约距今5000-6000年。

然后在在附近的梅赫尔格尔地区，考古学家发现了公元前5000年的棉花种子，距今7000年。

新疆长绒棉的前世今生

梅赫尔格尔人数千年来都没有意识到，在全球其他地区的人们与他们做着相同的工作。

这些人都住在大约从南纬32度至35度到北纬37度之间的地带。这些地区的气候适宜棉花生长。作为一种亚热带植物，棉花要求生长期内温度不能低于10摄氏度，最好经常维持在15.6摄氏度以上。

现在我们知道，只有在连续200天没有霜冻，年降雨量在20至25英寸之间并集中在棉花生长期中期的气候条件下，棉花才能生长。

这种常见的气候带解释了棉花为什么在多个大陆上都能繁荣成长。在这些地区，种子被放在间隔约三英尺的壕沟里，然后盖上土壤。棉花需要经过160到200天才能成熟。

早在公元前3400年，棉花就广泛地种植在今天的墨西哥中部地区，而且考古发现最早的棉线可以追溯到公元前1500年至前1200年之间。

棉花比亚麻更耐操，对水的需求更低，且纤维产量更高，毫无疑问，发现棉花，可以让人类获得可持续可再生的衣服来源。

相比印度，中国引进种植棉花其实是很晚近的事了，在宋之前，汉字中没有木字旁的棉，只有纟边的绵。

新疆长绒棉的前世今生

中国直到宋朝才开始大规模生产棉布。

在唐宣宗大中五年（公元851年）出版的《苏莱曼东游记》一书中，阿拉伯旅行家苏莱曼记述道：

当时他在北京地区发现了有人种植棉花，但只是一种观赏性的植物而已。

“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。可见棉花的传入，至迟在南北朝时期，但是多在边疆种植。棉花大量传入内地，当在宋末元初。

这也就解释了，为何在我们的中学历史课本里专门有提到黄道婆，她是在海南岛向黎族妇女学会了纺纱织布，直到元初回到松江府，才将从海路（南岛）传来的棉纺技术带到了汉族为主的地方。

新疆长绒棉的前世今生

传说黄道婆学习了南岛传入的纺织技术，为汉人带来了棉纺技术。

到了元明，棉花种植和纺纱织布成为朝廷的主要税收来源，元朝时一年征收10几万匹布。明代，棉纺织品逐渐超过了中原固有的麻制品。

万历三十年也就是1602年，明朝政府作为税收收来的纺织产品，包括：

丝绵三十一万四千六百四十四斤有奇，

丝二百二十四斤有奇，

绢一十四万八千一百二十九疋零

棉花绒二项共三十七万四千八百七十八斤零，

绵布三十六万二千四百一十一疋

阔梭布三万三千疋

土苎四万七千七百七十四疋

棉花原料产量与丝棉产量相当，但棉布 阔梭布（松江布）将近40万匹，成为了所有纺织品中的大头（这里只是税收的数量，还有大量产品在民间商业流通）。

欧洲因为气候原因，基本上无法形成大规模的棉花种植，欧洲人最早看到棉花，他们的想象是长在树上的绵羊。

但欧洲人很快就通过贸易，获得了全球棉花贸易的主导权。

当中国人忙着将北方的棉花运送到松江，再把织好的棉布运回北方的时候，英国的东印度公司，正将一包一包的棉花和棉布送上帆船，然后再经过上万公里的航程运回欧洲。

1620年，有5万件棉纺织品运送到了英国，40年后，这个数字增长了五倍。

到了18世纪，随着工业革命的到来，欧洲就如海绵一样，吸取了来自全世界各地的原棉。

新疆长绒棉的前世今生

工业革命中纺织业带来第一次全球贸易网。

市场催生种植与生产，伊朗、叙利亚、埃及，奥斯曼土耳其帝国的领地，开始积极加入这条全球性的产业链。

有规模的棉花种植也从欧亚大陆向新大陆传播，美洲因为气候原因，棉花种植蔚然成风，连同甘蔗、粮食种植劳动力需求，催发了奴隶贸易。

1800年，英国的棉纺织产品出口价值达到585万英镑，加上进口的原棉，以及欧洲大陆的棉纺织业，一年产值在千万英镑以上。

第一场全球性贸易，就是以棉花，棉布，风帆船串联起来的，这是一盘相当于今天上千亿美元的大生意。

在棉花种植另一个发源地的美洲，此时因为全球贸易准备爆发第二春，但它闪耀的光环不是来自于产量，也不是来自于价值，而是来自棉纺业金字塔顶端的明珠。